ऑस्ट्रेलिया सबसे छोटा भूमि क्षेत्र वाला महाद्वीप है। यह दक्षिणी गोलार्ध में स्थित है, और इस देश में ऋतुएँ उत्तरी गोलार्ध में ऋतुओं के विपरीत होती हैं। इसलिए, अगर रूस में सर्दी आती है, तो गर्मी ऑस्ट्रेलिया में आती है। इस देश के अधिकांश शहर समुद्र के पास स्थित हैं, इसलिए समुद्र तट के हर हजार किलोमीटर में समुद्र तट पाए जा सकते हैं।
1520 के दशक में पहले यूरोपीय ऑस्ट्रेलियाई महाद्वीप के तट पर उतरे। यह क्रिस्टोवाओ मेंडोंका की कमान के तहत 4 पुर्तगाली कारवेलों का एक अभियान था। 100 वर्षों के बाद, डच नाविकों ने ऑस्ट्रेलिया का दौरा किया: कैप्टन डिर्क हार्टोग ने पश्चिमी तट पर शोध किया, हाबिल तस्मान ने साबित किया कि पहले खोजी गई भूमि एक महाद्वीप है।
अगस्त 1770 में, महाद्वीप का पता लगाने के लिए अंग्रेजी नाविक जेम्स कुक द्वारा एक अभियान का आयोजन किया गया था। ऑस्ट्रेलिया को ब्रिटिश अधिकार घोषित किया गया और इसका नाम न्यू साउथ वेल्स रखा गया। जेम्स कुक को आधिकारिक तौर पर ऑस्ट्रेलिया के खोजकर्ता के रूप में जाना जाने लगा। मुख्य भूमि का उपनिवेशीकरण 1788 में शुरू हुआ। ऑस्ट्रेलिया एक ब्रिटिश दंड उपनिवेश बन गया - अपराधियों को इस द्वीप-महाद्वीप में निर्वासित कर दिया गया।
ऑस्ट्रेलिया अब दुनिया के दस सबसे विकसित पूंजीवादी देशों में से एक है। राज्य की राजधानी कैनबरा है। इस शहर को सिडनी और मेलबर्न के लिए एक समझौते के रूप में दर्जा दिया गया था। ऑस्ट्रेलिया में कई आकर्षण हैं।
मुख्य में से एक सिडनी ओपेरा हाउस है। यह बीसवीं शताब्दी में बनी सबसे खूबसूरत इमारतों में से एक है। थिएटर 1960 के दशक में बनाया गया था, इसमें उत्कृष्ट ध्वनिकी है, और इसमें लगभग 1,000 हॉल हैं, जिनमें से प्रत्येक में 5,000 से अधिक लोग बैठ सकते हैं। पृथ्वी पर सबसे बड़ा स्टील आर्च ब्रिज भी ऑस्ट्रेलिया में स्थित है - यह सिडनी हार्बर ब्रिज है। दक्षिणी गोलार्ध की सबसे ऊंची इमारत सिडनी टेलीविजन टॉवर है।
आस्ट्रेलियाई लोगों की एक विशेषता यह है कि ८८% जनसंख्या शहरों और कस्बों में रहती है, और २२% वयस्कों के बच्चे नहीं हैं; 32% महिलाओं और 34% पुरुषों की कभी शादी नहीं हुई है। ऑस्ट्रेलिया को दुनिया में सबसे अधिक साक्षरता दर वाला माना जाता है, क्योंकि जनसंख्या अन्य देशों के लोगों की तुलना में अधिक बार समाचार पत्र पढ़ती है।
केवल ऑस्ट्रेलिया में कोआला, कंगारू, एमु, कूकाबुरा जैसे जानवर हैं। इस देश में दुनिया का सबसे बड़ा चारागाह है, जो बेल्जियम के क्षेत्रफल के बराबर है। और भेड़ की आबादी देश की आबादी से काफी बड़ी है। तुलना करें: ऑस्ट्रेलिया में लगभग १५० मिलियन भेड़ और लगभग २ करोड़ की आबादी है।
ऑस्ट्रेलिया के बारे में दिलचस्प तथ्यों में से एक दुनिया की सबसे लंबी बाड़ का निर्माण है। इसे 1880 से 1885 की अवधि में भेड़ों को डिंगो कुत्तों से बचाने के लिए बनाया गया था। इस संरचना की लंबाई 5,614 किलोमीटर है।
स्विस आल्प्स की तुलना में ऑस्ट्रेलियाई आल्प्स में अधिक बर्फ गिरती है। इसलिए यहां शीतकालीन खेल काफी लोकप्रिय हैं। ग्रेट बैरियर रीफ क्वींसलैंड के तट पर कोरल सागर में स्थित है। यह 2,000 किलोमीटर लंबा है और दुनिया की सबसे लंबी प्रवाल भित्ति है। ग्रेट बैरियर रीफ के रिसॉर्ट द्वीप दुनिया भर के गोताखोरों के लिए प्रतिष्ठित और महंगे हॉलिडे डेस्टिनेशन हैं।
