अधिकांश ठोस खनिजों का खनन खुले तरीके से किया जाता है - खुले गड्ढों का उपयोग करके। उनमें से कुछ आकार में प्रभावशाली हैं, कई किलोमीटर व्यास तक पहुँच सकते हैं और सैकड़ों मीटर गहराई तक जा सकते हैं। इनमें बिंघम कैन्यन भी शामिल है, जो दुनिया की सबसे गहरी मानव निर्मित संरचना है।
यूटा में अमेरिकी शहर साल्ट लेक सिटी के पास स्थित बिंघम कैनियन को गलती से सबसे गहरी खदान नहीं माना जाता है। यह 1, 2 किमी गहरा जाता है, और इसका व्यास 4 किमी से अधिक है।
बिंघम कैन्यन इतिहास
बिंघम कैन्यन के क्षेत्र में जीवाश्मों की उपस्थिति पहली बार 1850 में खोजी गई थी, लेकिन इस खदान की पूरी औद्योगिक क्षमता का अनुमान केवल 14 साल बाद लगाया गया था। दुर्गम भू-भाग होने के कारण इस क्षेत्र में बहुत धीमी गति से खनन किया जाता था। हालांकि, 1873 में इस कैरियर के लिए रेलवे के निर्माण के साथ, उत्पादन के पैमाने में काफी वृद्धि हुई थी। और 23 साल बाद, खदान समेकित खनन कंपनी की संपत्ति बन गई, जिसकी स्थापना 1898 में थॉमस वीर और सैमुअल न्यूहाउस ने की थी। बिंगन कैन्यन में खनन किए गए तांबे की मात्रा कई गुना बढ़ा दी गई है।
1903 से, यह क्षेत्र और भी अधिक विकसित हुआ है। एनोस वॉल और डैनियल जैकलिन ने यूटा कॉपर कंपनी का गठन किया और एक ऑनसाइट प्रसंस्करण सुविधा का निर्माण किया जिसने खनन उद्योग को एक बड़ा कदम आगे बढ़ाने की अनुमति दी। 20 साल बाद, विभिन्न राष्ट्रीयताओं के 15 हजार से अधिक लोग बिंघम कैन्यन के क्षेत्र में रहते थे और काम करते थे, हालांकि, प्रौद्योगिकी के विकास के साथ, उनकी संख्या तेजी से घट रही थी, जबकि तांबे का उत्पादन हर साल बढ़ रहा था।
1973 में तेल संकट के बाद, दुनिया की सबसे बड़ी खदान का अधिग्रहण ब्रिटिश कंपनी ब्रिटिश पेट्रोलियम ने किया था। कुछ समय बाद, इसे बिंघम कैन्यन क्षेत्र के वर्तमान मालिक - रियो टिंटो को पकड़े हुए अंग्रेजों को बेच दिया गया।
पर्यावरणीय प्रभाव के कारण पर्यावरणविद दशकों से बिंघम कैन्यन में काम खत्म करने पर जोर दे रहे हैं।
बिंघम घाटी की वर्तमान स्थिति
आज, दुनिया की सबसे बड़ी खदान यूएस नेशनल हिस्टोरिक लैंडमार्क्स रजिस्टर में सूचीबद्ध है। इस क्षेत्र में लगभग १,५०० लोग कार्यरत हैं, और प्रतिदिन लगभग ४५० हजार टन चट्टानें निकाली जाती हैं। इस खदान के अयस्क खनिजों में पाइरोटाइट, चाल्कोपीराइट, बोर्नाइट, साइटाइट का प्रभुत्व है; दुर्लभ धातुएं पैलेडियम, सोना, गैलेना और अर्जेंटाइट भी हैं।
नवीनतम अनुमान यह है कि बिंघम कैन्यन ने 637 मिलियन टन के तांबे के अयस्क भंडार की पहचान की है और अनुमान लगाया है।
2013 में, बिंघम कैन्यन ने आधुनिक इतिहास में सबसे शक्तिशाली मिट्टी के भूस्खलन का अनुभव किया, जिसने उत्पादन भवनों और कुछ उपकरणों को नष्ट कर दिया, लेकिन सभी श्रमिकों को खाली कर दिया गया। ढहने के परिणामस्वरूप, 5 तीव्रता का भूकंप आया। बस इस समय तक, मालिकों ने तांबे के अयस्क का खनन पूरी तरह से बंद करने की योजना बनाई, क्योंकि उत्पादन के विस्तार के लिए बहुत अधिक वित्तीय लागतों की आवश्यकता थी।
