1974 में, शीआन के आसपास के एक गाँव के एक निवासी ने कुआँ खोदते समय तहखाना खोजा। क्रिप्ट में लड़ाकू गियर में योद्धाओं के आदमकद टेराकोटा के आंकड़े थे।
टेराकोटा सेना शी हुआंगडी के मकबरे से कुछ किलोमीटर की दूरी पर "तैनात" थी। यह 20वीं सदी में पुरातत्वविदों की सबसे महत्वपूर्ण खोजों में से एक बन गया। कुल मिलाकर, अज्ञात शिल्पकारों द्वारा हाथ से बनाई गई 8000 से अधिक आकृतियों की खोज की गई।
यह आश्चर्यजनक है कि प्रत्येक आकृति की एक अनूठी अभिव्यक्ति और चेहरे की विशेषताएं हैं, यह संकेत दे सकता है कि मूर्तियों को प्रकृति से तराशा गया था ताकि मृत्यु के बाद एक योद्धा की आत्मा मिट्टी के शरीर में वापस आ सके। प्रत्येक आकृति को एक विशेष शीशे का आवरण और शीर्ष पर पेंट किया गया है।
सेना की शुरुआत में, आप तीरंदाजों को देख सकते हैं, फिर भाले और बाज के साथ योद्धा, और उनके पीछे घोड़ों द्वारा खींचे गए युद्ध रथ। योद्धाओं को स्थित किया जाता है ताकि उनके टकटकी पूर्व की ओर निर्देशित हों - उस स्थान पर जहां शी हुआंगडी के अधीनस्थ राज्य कभी स्थित थे।
सम्राट द्वारा मकबरे के निर्माण का आदेश देने के बाद सेना के निर्माण पर काम शुरू हुआ। यह 246 ईसा पूर्व में हुआ था - शी हुआंग के किन साम्राज्य के सिंहासन पर चढ़ने के तुरंत बाद। एक विशाल सेना के निर्माण पर लगभग 7000 लोगों ने काम किया। थकावट या दुर्घटनाओं से कई श्रमिकों की मृत्यु हो गई। सम्राट भी दुखी भाग्य से नहीं बचा - 210 ईसा पूर्व में अचानक उसकी मृत्यु हो गई, जब वह अमरता के अमृत को खोजने की कोशिश कर रहा था।
